Иван Филев завършва НМА “проф. П. Владигеров” с композиция при проф. М. Големинов и проф. Ал. Райчев и дирижиране при проф. К. Илиев (1968 г.). Активната му диригентска кариера започва в Русенската филхармония, по-късно става неин главен диригент. Диригент на Камерната опера ­ Благоевград. Главен диригент (от 1983 г.) и главен художествен ръководител (от 1987 г.) на Варненската опера. Диригент на Оперния театър в Кайро (Египет) (от 1990 г.).

Иван Филев е автор на произведения за симфоничен и струнен оркестър; на камерни творби; хорови песни; джазови композиции; театрална музика и др.

Той е носител на награди от Международния симпозиум на композиторите в Будапеща, от Съюза на българските композитори и др.

Произведения за симфоничен оркестър:
5 пиеси (1967 г.);
Прелюд и фуга (1968 г.);
Вариации;
“Симфонични форми” (1970 г.);
Малък концерт (1973 г.);
Симфонична поема “Контрасти”.
Концертина за пиано и оркестър №1 (1963 г.);
Концертина за пиано и оркестър №2 (1967 г.);
Концертино за фагот и оркестър.

Произведения за струнен оркестър:
Рондо (1963 г.);
Музика за струнни, духови и пиано (1966 г.);
Симфониета (1967 г.).

Камерна музика:
Монолог за виола.

Пиеси за пиано.

Вокали за 24 солисти.